Microsoft официально представила Windows Phone 8.1

Как и предполагалось, во время конференции разработчиков Build компания Microsoft представила свою последнюю мобильную платформу Windows Phone 8.1. Благодаря массе утечек и слухов почти все функции этой ОС были заранее известны, но всё же теперь мы получаем точную и ясную информацию о будущем Windows Phone из первых уст. Прежде всего, компания представила новых аппаратных партнёров вроде Prestigio и Micromax, которые должны помочь Microsoft усилить позиции на рынках развивающихся стран.

Как и указывали многочисленные утечки, Windows Phone 8.1 наконец получит центр уведомлений (в терминологии компании — Action Center), который пользователи смогут вызвать привычным смахивание сверху экрана. Отсюда владелец WP-смартфона сможет просматривать и удалять уведомления о поступлении почты или события социальной сети, а также быстро управлять соединениями Wi-Fi и Bluetooth. Разработчики получат API для работы с Action Center, а пользователи смогут указывать, уведомления каких приложений отображать. В общем, в данном вопросе Microsoft сравнялась с основными конкурентами в лице Android и iOS.

Появятся в Windows Phone 8.1 и новые функции экрана блокировки: разработчики получат массу возможностей управления этим экраном, хотя Microsoft не сообщает, когда именно они смогут воспользоваться этими функциями. В соответствии с предыдущими утечками появится возможность установки собственных изображений в качестве общего фонового рисунка живых блоков, а также активация третьего столбца живых блоков стандартного размера в обычных смартфонах (до сих пор три столбца были только на планшетофонах вроде Lumia 1520).

Разумеется, принципиальным новшеством платформы является персональной помощник Cortana — новый инструмент голосового поиска для Windows Phone 8.1 на основе технологий Bing. В конечном счёте он должен заменить стандартные возможности поиска в Windows Phone, а пока пользователи смогут вызывать его через живой блок. Кроме поиска с помощью Cortana можно осуществлять звонки, отправлять текстовые сообщения, делать заметки, добавлять напоминания в календарь и устанавливать будильник.

Microsoft также подчёркивает, что Cortana работает с некоторыми приложениями вроде Hulu и Facebook. Несмотря на то, что Cortana находится в стадии бета-тестирования, на презентации были продемонстрированы некоторые функции голосового помощника. Как Siri или Google Now, Cortana позволяет использовать естественный язык запросов.

Например, помощник может запомнить предыдущий заданный вопрос, так что его не придётся повторять. Со временем Cortana становится умнее, узнавая больше о пользователе на основе поисковых запросов, интересов, использования приложений и так далее. Например, система может задать пользователю вопрос, следует ли отслеживать авиарейс, упоминание которого замечено в почтовом ящике. Cortana даже может выступать в качестве псевдо-секретаря, приглушая звонки во время отдыха, но позволяя определённому кругу лиц дозвониться.

Microsoft продемонстрировала и упомянутую интеграцию сторонних приложений с Cortana. Например, можно запустить звонок Skype с помощью голосовой команды. Также можно отправлять запросы на запуск телепередач в Hulu Plus или открывать профили друзей в Facebook. Во время демонстрации всё работало хорошо, но Microsoft напомнила, что пока речь идёт о бета-версии ПО.

Учитывая доминирование платформы Windows в офисах, неудивительно, что Microsoft решила внедрить и некоторые функции, которые оценят IT-специалисты. Например, появились новые возможности централизованного управления устройствами сотрудников, внедрена поддержка корпоративных VPN, а также подписанных и шифрованных сообщений для передачи важных для предприятия данных.

В наличии и масса других функций. Обновлённый магазин эффективнее представляет новые популярные приложения на основе предпочтений пользователя, также были добавлены фильтры сортировки приложений. Календарь был немного доработан: появилась небольшая иконка погоды в уголке и возможность просмотра в одно действие важных событий на неделе.

Функция Data Sense позволяет лучше контролировать интернет-трафик, а Storage Sense сообщает подробную информацию об использовании и распределении памяти устройства, Battery Saver обеспечивает более длительную автономную работу.

Новая функция Wi-Fi Sense позволит упростить процесс подключения к беспроводным сетям: смартфон будет автоматически использовать доступные и открытые Wi-Fi-точки. Экранная клавиатура тоже была улучшена и стала удобнее: слова теперь можно набирать в стиле Swype или последних версий клавиатуры Android, неотрывно следуя пальцем от одной буквы к другой.

Таким образом, Windows Phone 8.1 обещает массу больших и мелких новшеств — вопрос лишь в том, когда пользователи получат доступ к платформе. Устройства с предустановленной последней версией платформы Microsoft поступят в продажу не ранее конца апреля, а обновления для существующих WP8-аппаратов начнут разворачиваться в ближайшие месяцы.

Так же на презентации новых смартфонов Nokia бывший глава финской компании Стивен Элоп сделал важное объявление, которое касается всех без исключения владельцев устройств на Windows Phone. По его словам, в ближайшие несколько месяцев до последней версии Windows Phone 8.1 будут обновлены все смартфоны, которые в настоящее время работают под управлением Windows Phone 8. Это касается и бюджетных устройств, так как для работы новой ОС достаточно всего 512 МБ оперативной памяти, что является минимумом даже для смартфонов начального уровня. Тем не менее, не сообщается, будут ли доступны на маломощных аппаратах такие функции, как Cortana, «живые» плитки или приложения Sense.